漆　籤　sissen　　

私は納屋二階を仕事場にしているのだが、この階下には燕の巣が２０ほども有って、毎年ここからは２００羽を超える子燕が巣立っていく。

その為階下には農業機械を置いているのだが、それらにはブルーシートがかけられているものの、ちょと人には見せられない惨状となっていて、仕事で訪れた人などは燕の糞だらけの入り口で一瞬無言になる。

燕に限らず空を飛べる生き物と言うのは、その高さを飛ぶ為に下を見ない。

階下に巣が有る燕が階段から僅かに見える二階仕事場の窓の光に誘われて上がってくる時が有るが、そうした時必ず天井付近を飛びながら出口を探し、上がってきた階段、下を全く見ず、それゆえいつまで経っても元の巣に帰ることが出来ない。

椀を塗っている頭の上を出口を探して飛び回る燕に、「馬鹿だな、下を見ろ」と呟きながら、可愛そうなので仕事場の窓を開けると、そこから勢い良く外に飛び出していく。

これは、さては二階へ上がっても私が窓を開けてくれる事を承知しているからか・・・。

否、低い処に在る者は上が見えるが、高い処に在る者は下が見えないと言うことだ。

この事はよくよく気を付けなければならないが、上を目指して、高度な技術を目指している者は、この二階へ上がってきた燕に似ている。

何にせよ限りと言うものが有り、高度な部分を目指すときはこの限り付近を飛ぶが、天井と言う限り付近を飛んでいては、実は出口が見えない。

しかし下にいては有象無象と同じになり、ここに甘えては天井付近の景色は見えない。

だから常に下ばかり見ていてはいけないが、迷った時は「下を見る」事も肝要になり、この事は何を指すかと言えば「凡庸」であることを至上とすると言う事かも知れない。

天才の為す事は一見凡庸に見える。

我々は普通である事をつまらなく思うかも知れないが、自身のこれまでを振り返っても普通で有った事、当然の事がその当然に動いて来たかに鑑みるなら、実は普通である事はその反対の状況よりはるかに少ない機会だったと思わざるを得ない。

普通である事は大変難しい事なのであり、統計上の平均値は実際には一番少ない数値である事に同じで、上限と下限が見えていてこその平均なのである。

これを思うなら、水が流れる如く自然に、当然の事が当然のように流れていく事を畏れなければならないように私は思う。

すなわち派手な色彩で目立つ事は簡単で、言葉巧みな者は言葉で人を寄せる事も容易いだろう。

しかし塗りの職人の本分は人気を得る事ではなく、著名になって公演で稼ぐ事でもない。

技術を駆使して当然の形を当然たらしめ、人の世のどの場面に立っても違和感のない姿であることを至上と思わねばならないような気がする。

技術をひけらかし悦に入るのが目標ならそれもまた良いだろうが、私は自身がどんなに苦労した技術だろうが、それが使う人に気にならない事を本旨としたいものと思う。

技術や私の在り様など使う人に取ってはどうでも良い事であり、この自然の在り様に取っても何でもない事で、特に目立ちもしないが邪魔にもならず使われていくなら、これを私は至上としたいものだ・・・。

時に天井を飛ぶ燕に「馬鹿だな・・・」と呟きつつ、或いはその言葉は自身に向けられているかも知れないと、はっとする事がある。

表題から何かエロい話かも知れないと期待された方もおいでる事と思うが、ご期待に沿えず申し訳ない。

今日は輪島塗の「布着せ」(ぬのぎせ)の話をさせて頂こうと思う。

素地を補強させる為に漆で寒冷紗(かんれいしゃ)や麻の布を巻いたり、張ったりする事を輪島では布を着せると言ったが、布をかけるとも言いながら、布を着せると表現したイメージ力は中々風情が有る。

だがこの布着せ、輪島塗の歴史の中で常に絶対性を持った技法ではなかった。

むしろ数の点から言うなら、布着せされた輪島塗の方が少ないかも知れない。

大量、低価格製品の殆どは布着せされてはいなかったからだ。

この１回の工程を省くくらいでそれほど価格が抑制できたのかと思われるかも知れないが、実は布の厚みと言うのは、例えば製造されて３０年くらい経過した輪島塗では、そこに厚みとして残っているのは布が半分、上塗り漆が半分しか残っていないものだ。

あの地の粉を使った厚い下地はどこへ行ったのかと言うと、研ぎ整形のときに削られ、経年劣化に拠って水分が無くなると、厚みとしては残れないのである。

それゆえ布を張った時には、それを張った部分と張られていない部分に段差が生じ、これを「惣身」(そうみ)と言う荒い粉を混ぜた下地に拠って埋める作業が必要になるが、この惣身が厚いと後年、製品になってからの劣化が激しく、製品強度を落とす。

従って段差を埋めながら、厚くない事が求められるが、結果としてこうした状況から惣身だけは埋まらず、輪島塗の下地は有る意味「布着せ」の段差を埋める為の工法とも言えるのである。

布を着せていない輪島塗は段差が生じないから綺麗に見えるが、強度の点では少し劣る。

また納期に余裕が無い場合は砥の粉下地だけでも、綺麗に整形すれば立派な輪島塗に見える為、好景気で忙しい時ほど、豊かな時代ほど布を着せていない輪島塗が多くなるが、一方極端に景気の悪い時代でも材料の抑制から布を着せない漆器が多かった。

そしてこうした布を着せていない輪島塗の事を、裸下地(はだかしたじ)、或いは「ストリップ」と呼んだのだが、これがなぜそう呼ばれたか説明する必要はあるまい。

輪島塗の職人や塗師屋の親方は上塗りが仕上がった製品を見るだけ、触っただけで布が着せられているか否かを判断できたのだが、これは簡単な事だ。

軽くて厚みが感じられないのに、布の段差が無ければ「ストリップ」であり、重みや厚みが感じられれば布着せされた物と判断できたのであり、この布の段差は上塗りが仕上がっても見ように拠れば見える。

「いやー、綺麗な仕上がりの椀ですね・・・」

「あっ、いあやそれはストリップでして・・・」

「ほう、急ぎ物ですか？」

「全く今日言えば、明日にもくれと言う仕事でして・・・」

親方同士のこうした会話が昔は良く聞かれたものだった。

更に、輪島塗では寒冷紗の代わりに新聞紙や「漉し紙」(こしがみ・漆を漉す吉野紙)や、和紙などを張ったものも作られたが、これらは寒冷紗を使うよりは漆の量が半分くらいで済む為、材料が手に入りにくかった昭和６年から昭和３０年、昭和６０年代に流行したもので、その効果の程はストリップと全く同じだったが、何も着せていないわけではないと言う、中ば自己弁護の気持ちからそう言う技術も発展した。

時々古い漆器を修理していると、こうした寒冷紗の代わりに新聞紙を着せた漆器も出てくるが、何も着せないよりは例え新聞紙でもと思う親心を少し感じてしまう。

材料を削らなければならなかった中で、何とかしようとした親方や職人の姿が垣間見えるような気がするものである。

ちなみにこうした新聞紙の着せ物だが、面白い事に新聞紙の厚みはしっかり残っていて、やはりそれは寒冷紗よりは薄いが、下地の厚みのようになくなってしまう事は無いのであり、ついでに上手に剥がせば書かれている記事が読めるものも存在する。

布や新聞紙は「実」で有り、塗料、液体である漆はどこまで行っても「虚」なのである。

放射線被爆に拠る人体の影響に付いては、過去、一定の線量以下で有れば被爆しても安全だとする考え方が長く迷信的に信じられてきたが、こうした考え方を一定の数値を超えなければ影響が出ない「しきい値仮説」と言い、この一方で安全とされる微細線量でも影響は免れないとする考え方を「しきい値なし直接仮説」(ＬＮＴ仮説)「Iinear non threshold hypoyhesis」と言う。

放射線微量被爆の危険度は実測数値では現す事ができず、ここでは単位被爆当たりの危険度が高線量被爆の場合と同様の比例数値であろうとする仮設もまた否定できず、一般的に放射線被爆では高線量被爆は確定的に人体に悪い影響を及ぼすが、微量放射線量被爆に措ける影響とは良い影響と、悪い影響を総称する「影響」が有り、微量放射線被爆に拠る細胞の活性化やＸ線治療技術など良い影響の事を「放射線ホルミシス」(radiation hormesis)と言い、「バイスタンダー効果」や「ゲノム不安定」などは微細線量被爆の悪影響側の側面である。

細胞一つ々々を分別して放射線を照射すると、直接放射線を照射された細胞に隣接する細胞も同様の影響を受ける事が解っているが、これを「バイスタンダー効果」と言い、この現象を想定するなら、単位面積当たりの放射能被爆線量は微量被爆の方が大きく影響を受ける事になり、遺伝情報の書き換えまでは及ばないまでも、これを正確に伝える部分が影響を受け、結果として遺伝情報が不安定化する現象、これを「ゲノム不安定」と呼ぶが、この効果でも微細放射線被爆の方が影響は大きいとされている。

また「放射線」とは分子をイオン化できるエネルギーを持つ電離放射線の事を言い、生命体が悪影響を被る事は原理的に確実なのだが、電気が流れる場所には必ず発生する電磁波なども広義では「放射線」である。

我々は放射能と言えば過剰までに警戒するが、これと同等か親戚のような「電磁波」の事は考えない。

しかし、照明器具で頭から放射線を浴び、パソコンやタブレットが放出する電磁波で顔を洗っているようなものであり、後生大事に放射線発生源の携帯電話やスマートフォンを眺め、耳に当てている訳である。

近年電磁波と癌の関係を疑う学説も発表され始めているが、癌についてはその昔はこの病気そのものが知られていなかった為、癌による死亡例が少なかったと言う考え方の一方、電気や電化製品の普及に連動して癌の発症が増加しているとする考え方も出始めている。

便利さや経済重視の考え方が蔓延する今の世界だが、そう言う思想に拠って放射線と言う見えない現実が省みられない事は、もし線量被爆の影響が「しきい値」だった場合、ある日突然、大変な事になる可能性も秘めている。